一

　　小猴的家距離學校很遠。看到小猴每日空上學放學都要走很遠的路，猴媽媽知道小猴很累。於是，猴媽媽給小猴買了一輛自行車。

　　有了自行車以後，小猴很高興。可是，他隻騎了一個星期便不騎了。

　　這是為什麽呢?

　　原來，往日裏小猴跟小熊、小馬(colt)、小羊(lamb)他們一路上學放學，一路上他們邊說邊走，可以說是一路歡笑一路歌。

　　可自從騎上自行車以後，小朋友們還在路上說著走著的時候，小猴便早已到學校了。這樣一來，跟小朋友們接觸的時間少了，快樂也就少了許多。

　　小猴雖然上學不騎自行車了，但他的自行車並沒有放置起來。每逢周末，小猴的自行車便成為小朋友們共同的玩具。

　　他們在自行車上玩雜技，他們比在相同的時間內誰騎出的距離最遠，玩累了，他們便把自行車向路邊一放，然後便躺在草地上歇息。

　　快樂的日子就這麽一天天已往。不知不覺中自行車已經陪伴著他們長大了兩歲。

　　這一天，他們又來到一片空地上玩雜技。小熊第一個跨上了自行車，他在車上自如地表演著各種舉措。可是，意想不到的事兒發生了。在表演大撒把時，小熊突然之間感到車子有些不穩，他趕忙伸手攥緊前閘，就在這時，隻聽“哢吧”一聲響，自行車的前閘斷了。

　　看著斷了前閘的自行車，小熊有些手足無措。小猴也一臉的無奈。

　　“小猴，我不是故意的!”小熊有些歉意地說。

　　小猴說：“沒幹係的，我跟爸爸說是我刹閘的時候斷了的。”

　　小猴推著自行車向家裏走去。小熊和其他小同伴也辨別回家去了。

　　二

　　回到家後，小猴把自行車前閘斷了的狀況通知了爸爸。

　　爸爸說：“沒幹係的，別說車閘時間長了會斷，就是車架子時間長了還會斷呢，隻要沒碰著磕著就好!”

　　爸爸的話讓小猴鎮靜的心情放鬆了些。

　　就在這時，媽媽的聲音從廚房傳來：“小猴，來翻一下菜，我忙不過來。”

　　小猴趕忙跑進廚房，從媽媽手上接過鍋鏟不停地在炒鍋裏翻弄著茄子。媽媽則預備其它食材去了。

　　小猴翻著翻著，看著茄子慢慢地變軟，他知道茄子快熟了。

　　又過了一會兒，小猴便把茄子盛到了盤子裏。看到另有一小段茄子粘在鍋上，小猴便用鍋鏟敲了敲鍋，試圖讓那一小段茄子落入盤子裏，可就在這時，隻聽“哢嚓”一聲，鍋鏟的柄斷了。

　　“唉，這是怎麽了!”看著斷掉的鍋鏟，小猴自己也煩躁起來。

　　聽到小猴說話的聲音，媽媽趕忙跑到小猴身邊問道：“怎麽了，孩子，沒燙著吧!”

　　“沒事!”小猴說，“媽媽，我隻是拿著鍋鏟在鍋上敲了幾下，怎麽就斷了呢!”

　　“你這孩子，一定是用力太大了!”媽媽埋怨小猴說，“讓你幹點活你就要工錢，看一看，鍋鏟斷了，再買新的就要費錢!”

　　聽到母子對話的聲音，猴爸爸也跑進了廚房。問明了狀況以後，猴爸爸說：“用了這麽多年了，也到了斷的時候了!”

　　“說的什麽話呀!”猴媽媽說，“你要知道，鍋鏟是鐵做的啊，很結實的!”

　　猴爸爸說：“別說鐵做的，就是其它金屬做的，時間長了也會斷的!”

　　猴媽媽說：“照你這麽說，汽車開的時間長了，汽車上的鋼板也會斷了?”

　　“那還用說!”猴爸爸說，“你大概沒聽說過吧，1978年5月，美國的一架巨型客機載著270多名乘客和機組人員從芝加哥起飛。起飛後不到一分鍾，因為發效果上的一根螺栓突然之間之間之中斷裂而使飛機墜地焚毀，機上人員無一幸免。這是美國航空史上屈指可數的空中慘案之一。”

　　“螺栓怎麽會斷了呢?”小猴不解地問。

　　猴爸爸說：“是金屬‘疲憊’引起的。”

　　“‘金屬’疲憊是怎麽回事呢?”小猴認真地問。

　　猴爸爸給小猴講起了金屬“疲憊”的問題。

　　三

　　猴爸爸說：“金屬材料表麵或內部微觀組織並不是十全十美的。在冶煉、軋製或機器加工中，金屬當中往往會產生一些氣孔、沙眼、夾碴和劃痕等缺陷。這些缺陷使金屬組織不均勻，從而形成應力聚集。”

　　“哦!”小猴撓撓頭，一副似懂非懂的樣子。

　　猴爸爸接著說：“在應力聚集區金屬的承載能力最小，缺陷處會最先出現裂紋。裂紋使一部分金屬失去承載力，餘下部分的應力將伴伴隨著增加。因為金屬另有一定的剩餘強度，所以，出裂紋後並不馬上破壞。但是，在裂紋的端頭，必定有尖銳的切口，於是這裏形成為新的應力聚集區。在連續使用下，端口持續裂開。這樣，裂紋愈來愈大，金屬能夠傳遞應力的部分越來越少，直到剩餘部分不足以傳遞載荷時，金屬構件就一切崩潰了。”

　　“就沒有辦法減緩這個問題嗎?”小猴問。

　　猴爸爸說：“早在100年前，人們就發現疲憊是金屬的大敵。但那時還沒有儀器能夠查明疲憊破壞的原因。顯微鏡的出現，使人類第一次對金屬進行了詳盡的搜檢。到20世界50年代，電子顯微鏡薄膜技能的發展，促進了這種搜檢的深入。現在，人們不但初步揭開了金屬疲憊的奧秘，還創造了一套妙法來對付這個‘大敵’呢!”

　　“什麽妙法?”小猴高興地問。

　　猴爸爸說：“在鋼鐵和有色金屬裏，加進萬分之幾或千分之幾的稀土元素，便可大大提高這些金屬抵抗‘疲憊’的本領，從而延長其使用壽命。”

　　“咦，爸爸!”小猴說，“這是不是跟人為了增強抵抗力，便要吃一些維生素來滋補強身是一個道理啊?”

　　猴爸爸說：“是啊，道理是一致的。”

　　這時候，猴媽媽已經把飯做好啦。小猴和爸爸媽媽一路，圍到餐桌邊，吃起飯來。

　　知識鏈接：人的疲憊感覺來自於長期的勞累或一次太重的負荷，金屬也是一樣。金屬的機器性能會伴伴隨著時間而逐步變弱，這就是金屬的疲憊。在正常使用機器時，重複的推、拉、扭或其他的外力狀況都會造成機器部件中金屬的疲憊。這是因為機器受壓時，金屬中原子的排列會大大改變，從而使金屬原子間的化學鍵斷裂，導致金屬裂開。

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